CAYAMBE (5790 m)

Das kompakte Massiv des schneebedeckten Cayambe befindet sich etwa 65 km nordöstlich von Quito und begleitet den Reisenden an besonders schönen Tagen auf der gesamten Strecke von Quito nach Otavalo. Der längst erloschene Vulkanriese ist nicht nur der dritthöchste Berg des Landes, sondern auch der dritthöchste des amerikanischen Kontinents nördlich des Äquators.

Die Äquatorlinie verläuft genau über seine Südflanken auf etwa 4600 m. Somit stellt der Cayambe weltweit auch die höchste Erhebung auf dieser Linie selbst dar. Der Cayambe ist ein alter Vulkankegel mit vielen Spalten, aus denen noch Gase ausströmen und der seine vulkanische Tätigkeit noch nicht ganz eingestellt hat.

Die Erstbesteigung gelang Edward Whymper mit den Brüdern Jean Antonie und Louis Carrel über die S/W Route am 04.04.1880. Erst im 19. Jahrhundert bezwang Nicolas Martinez als erster Ecuadorianer den Berg und noch heute ist seine Besteigung etwas Besonderes.       

Der Name "Cayambe“ stammt aus der Sprache Quitu. „cay“ bedeutet soviel wie „Junge“, wohingegen, „bi“ die Bedeutung „Wasser bzw. Herkunft des Lebens“ trägt. Ähnlich wie der Imbabura hat der Cayambe für die Religion der ansässigen Indios beträchtliche Bedeutung. Der Berg gehört zur Reserva Ecológica de Cayambe – Coca. Da es sich bei diesem Nationalpark aber in erster Linie um Theorie handelt, hat dies wenig Konsequenzen. Bei der Hacienda Piomonte Alto steht ein meistens verlassenes Parkwärterhaus. Theoretisch ist hier eine Gebühr von 10 US$ zu entrichten.

Auf der Höhe von 4600 m steht das Refugio Ruales – Oleas – Bergé. Die Hütte befindet sich auf einem Pass mit schöner Aussicht auf den sogenannten Gletscher Hermoso. Auf der Hütte ist mit der üblichen Infrastruktur zu rechnen: Ein paar Matratzen, keine Decken, Gas, ein reduzierter Restaurantbetrieb. Der Name soll an drei bekannte ecuadorianische Bergsteiger erinnern, die 1974 bei einem Lawinenunglück ums Leben kamen.

Links des Gletschereinstieges liegt ein hübscher kleiner Gletschersee (4760 m). Die Sandflächen neben diesem See bilden ideale Zeltplätze. Diesem See entspringt der Rio Blanco bzw. Rio Blanquillo. Entlang dem entsprechenden Tal kann direkt bis ins Dorf Cayambe abgestiegen werden. Dieses Tal ist dank abwechslungsreicher Vegetationszonen von ausserordentlicher Schönheit. Der Cayambe kann theoretisch in zwei Tagen bestiegen werden. Eine gute Akklimatisation ergibt sich aber nur, wenn mehr Zeit eingeplant wird.

REISEPROGRAMME:

2 TAGE CAYAMBE BESTEIGUNG
16 TAGE RUNDREISE CAYAMBE - ANTIZANA
19 TAGE RUNDREISE CAYAMBE - ANTISANA - COTOPAXI & CHIMBORAZO